Ma première visite chez George Sand

Article composé par Léondine Gagnon (personnage du roman, Une Amie de Cœur) et Fabienne Rêve, créatrice de cette histoire.

Il était une fois, une jeune normande qui passait son temps à écrire, rencontre une grande dame de la littérature française : George Sand.

Oui, moi, Léondine Gagnon, j'ai eu la chance, l'honneur de rencontrer madame Sand en juillet, chez ma grand-mère qui recevait pour le thé, dans son hôtel particulier à Paris. Mamie Eliane, femme instruite et curieuse (dans le bon sens du terme) invitait chaque mois des artistes, des musiciens et bien sûr des écrivains. Pour la jeune femme que j'étais, héritant de la curiosité de mon aînée, ces rencontres me nourrissaient et m'introduisaient dans les mondanités parisiennes. La majorité du temps, je vivais en Normandie avec mes parents qui rêvaient de me marier alors que je souhaitais découvrir le monde et, surtout, écrire des livres. Etre une créatrice d'histoires était mon plus cher voeu.

Lors de ce thé, assise à côté de George Sand, une partie de l'après-midi, elle s'intéressait à mon désir d'écriture créative, elle m'encourageait à poursuivre et se proposait de lire mon travail. Oui, c'est la première personne qui considérait mes heures d'écriture comme une activité sérieuse. Timide comme j'étais, je tardais à envoyer ma première lettre avec quelques poésies, peur de déranger. Et si elle m'avait oublié. Mais ce ne fut pas le cas.

La demeure de George Sand - Photo : DR

Depuis cinq ans, notre échange épistolaire s'opère avec régularité, le récit de nos vies quotidiennes alterne avec ses conseils pour que je progresse. Ses recommandations sont surtout des suggestions, à moi de m'en servir ou pas. 

Je viens de publier mon premier roman et j'ai reçu une invitation pour passer quelques jours à Nohant.

Les 13, 14 et 15 août 1847, je passe trois jours, sans chaperon, dans le Berry, chez George Sand. Quand je franchi la grille de son domaine, je n'en menais pas large, ma timidité m'envahissait et je ne voulais pas la décevoir.

*

Le cocher m'aide à descendre de la voiture. Je n'ai pas le temps de réajuster ma coiffure, ni ma robe, elle m'étreint déjà dans ses bras. Elle, George Sand.

- Ma chère Léondine, quel plaisir de vous recevoir ici, chez moi ! Avez-vous fait un bon voyage ?

- Oui. Je vous suis infiniment reconnaissante de me recevoir chez vous madame Sand.

- Ta, ta, ta...pas de madame Sand entre nous, mon enfant. Appelez - moi Aurore.

- Si vous voulez madame. Si vous voulez Aurore.

- Venez vous installer, ensuite nous papoterons en visitant les jardins.

- Avec plaisir.

Extrait du roman, Une Amie de Cœur.

*

Je retrouvais en elle ce ton bienveillant et maternel que je ressentais à la lecture de ses lettres. Elle savait mettre à l'aise ses invités. Chaleureuse, conviviale, attentionnée, je peux vous dresser une liste de ses qualités.

Après avoir pris possession de ma chambre, après la promenade dans son domaine, nous avons dîné toutes les deux. La table magnifiquement dressée, avec un marque place avec mon nom écrit à la plume, les serviettes de table portent le monogramme de mon hôtesse : GS. Fabienne, bien des années après, est aussi entrée dans cette salle à manger à plusieurs reprises, et chaque fois, elle se sentait invitée !

Si Fabienne m'en laisse l'occasion, je partagerai avec vous ces endroits du Berry visités lors de mes visites, car je suis venue plus d'une fois et même avec mon mari que vous rencontrerez dans le roman. Je suis reconnaissante envers Fabienne de m'avoir permis de me lier d'amitié avec George Sand, de 1842 à 1876, elle fut une véritable Amie de Coeur.

La salle à manger - Photo : DR

Le roman, Une Amie de Coeur, est disponible à la commande. 17.50 euros + frais de port / 262 pages.

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