Mes confidences sur mon roman, Une Amie de Coeur

Comment est née l'idée de ce roman ?

En 2004, pour un concours d'écriture, pour le bicentenaire de la naissance de George Sand, il fallait lui écrire une lettre en partant d'un extrait d'un de ses livres. Ecrire une lettre peut paraître simple mais s'adresser à George Sand est un exercice intimidant. Je m'y suis prêtée, je n'ai pas gagné, mais l'envie de m'adresser à elle est restée. 

A chaque fois que je lisais ses livres, je lui écrivais une lettre (que je gardais pour moi). A chaque fois que je me rendais à Nohant, dans sa demeure, je ressentais sa présence, son âme se trouve dans chaque pièce. Je voulais écrire quelque chose avec George Sand, pas de biographie ni d'essai sur mes lectures, aussi imaginer une histoire, une rencontre entre elle et moi, je veux dire avec Léondine - mon personnage qui me ressemble beaucoup- est devenue une évidence.

Pourquoi George Sand ?

Parce qu'en la lisant, en découvrant sa vie de femme, d'auteure indépendante, je me suis sentie proche d'elle. Son combat féministe pour que le milieu artistique, culturel, accepte les femmes-artistes-, pour son émancipation d'épouse déçue par le mariage. En découvrant son parcours, ses écrits et nos nombreux points communs, je ne pouvais pas ne pas écrire sur elle.

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La chambre bleue chez George Sand - Photo : DR

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Qui est Léondine Gagnon ?

C'est moi au 19e siècle ! Léondine est une jeune romancière normande qui passe outre les barrières que dressent ses parents. Elle veut écrire, découvrir le monde et se marier avec un homme qu'elle aime. Quand son premier roman est publié ses parents la rejettent mais sa grand-mère, Eliane, est là pour l'encourager dans son rêve de liberté et le soutien de Paul, qui va devenir son mari, va lui permettre de s'épanouir culturellement et amoureusement.

Quels sont les points communs entre George Sand et Fabienne Rêve ?

Nous sommes nées en juillet, nous n'aimons pas les chats, l'écriture et la lecture font parties de notre vie, son Berry lui est cher, j'ai une profonde tendresse pour la Normandie, nous aimons cuisiner, recevoir et nous sommes attachées toutes les deux à Gustave Flaubert !

Elle perd son papa très jeune, le mien m'a abandonné à trois ans. Sa grand-mère paternelle l'a élevée, ma mamie (du côté de ma mère) m'a aimé et offert mon premier livre de George Sand en 1979, La petite Fadette. Toutes ces similitudes nous ont rapprochées.

Roman épistolaire mais aussi roman narratif ?

Au début, je pensais uniquement écrire leur correspondance mais cela faisait bizarre quand elles se rencontraient, cela manquait de rythme, aussi Léondine raconte tout cela dans son journal.

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La salle à manger joliment dressée - Un petit carton annonce la place de chacun

Imaginez Léondine, mon personnage à cette table...

Photo : DR

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Quelles sont les étapes d'écriture de ce roman ?

J'ai commencé par lire, Histoire de ma vie, l'autobiographie de George Sand, sa correspondance et de nombreux romans, que je continue à lire encore maintenant. J'ai consulté ses agendas, visiter à de nombreuses reprises sa maison. Je voulais m'imprégner des lieux, de ses mots. En 2016, j'ai sorti une nouvelle, Trois jours chez George Sand, qui a bien marché, puis j'ai retravaillé mon texte pendant cinq ans pour sortir Une Amie de Coeur, en 2022. Mon roman se déroule de 1847 à 1876.

Il y a eu trois phases d'écriture, très longues, car, comme je le disais, c'est intimidant de "sympathiser" avec George Sand, je ne voulais pas la décevoir. Toutes les deux nous sommes timides et accro au travail bien fait.

Paul, le mari de Léondine, est créateur de parfum à la rose. Un homme avec ces deux femmes ?

Il est apparu dans mon deuxième jet d'écriture car je voulais une impulsion qui soit différente des échanges littéraires entre George Sand et Léondine, ne pas faire exclusivement un roman de bonnes femmes. Je ne voulais pas, non plus, parler des hommes qui font partie de la vie de George Sand, beaucoup de biographies s'en sont chargées au détriment de sa vie de femmes de lettres et de son oeuvre. 

Paul, un superbe homme, charmant, aimant, a pris possession du coeur de Léondine. J'ai choisi les roses pour le côté sensuel, pour leur présence dans le jardin de Nohant, mais aussi en Normandie.

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George Sand photographiée par Nadar

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Une Amie de Coeur, est un roman d'amitié, épistolaire, qui se déroule au 19e siècle (de 1847 à 1876), aujourd'hui en 2024, une correspondance aussi longue, est-elle possible ?

Je veux le croire. Certes, avec le téléphone portable et les réseaux sociaux, les échanges entre les gens changent et perdent en qualité, en sincérité. L'amitié devient virtuelle, surfaite et la solitude, l'égoïsme montent en puissance. Nous ne sommes pas obligés d'accepter tout cela. Il faut marquer ses priorités. Depuis 2008, je corresponds régulièrement avec mon amie Catherine de Meudon. C'est un réel plaisir de recevoir une lettre, une jolie carte, c'est un écrit qui reste, que l'on garde précieusement. A un moment, j'ai pensé créer un club de lectrices pour échanger avec celles/ceux qui me lisent, car mes lectrices ne sont pas sur les réseaux sociaux, mais nos vies trépidantes, la surcharge de communication, ne laisse plus le temps de se poser et d'écrire une lettre. C'est dommage...mais j'espère créer ce club, tisser un véritable lien, prendre du temps pour ceux que j'aime.

Mon roman - Une Amie de Coeur

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En cadeau, pour toute commande : une lettre dans laquelle je vous présente mes trois livres coups de coeur de George Sand.